Tiistaina 19. helmikuuta lähdemme autonhakukeikalle kanuskien bussilla. Meitä on neljä suomalaista kanadalaisten ja itävaltalaisten lisäksi tässä retkimiehityksessä, pari kuljetuksen kaveria, Ruopsa pioneereista ja minä viestistä. Lisäksi retkueessa on pari peltopalvelumiestä*, toinen on ruotsalainen ja toinen Etiopiasta (*UN Field Service on tukiorganisaatio, joka vastaa huollosta, logistiikasta, turvallisuusasioista, viestinnästä, kuljetuksesta ym ym). Olen innolla vapaaehtoisena mukana tämäntyyppisissä projekteissa, ja olisiko myös niin joukkueenjohtaja lähettää minut mielellään milloin minnekin ulkohebriiteille pois jaloista pyörimästä.
Matkareittimme kulkee tällä kertaa Siinain pohjoisosan kautta. Ismailia sijaitsee Suezin kaupungista pohjoiseen, kanavan varrella puolivälissä Välimereen. Matkan varrella yövymme mennen tullen Gazassa jonkun YK:n alaisen järjestön toimitiloissa.
Yllättäen putkahtanut toritapahtuma Pohjois-Siinailla
Ismailiassa on meille perintöä jaettavaksi. Saamme UNEF II:n Indonesian pataljoonan ajokalustoa Golanille UNDOF:in käyttöön. Suomalaiset saavat yhteensä 17 uudenkarheata CJ 6 Jeeppiä (Lähde: Kimmo Vainio), mutta tällä reissulla ne eivät varmaankaan kaikki tule, sillä meitä on vain neljä suomalaista ja uskoisin muidenkin haluavan pesästä oman osuutensa.
Matkanteko on leppoisaa, sillä ensimmäisen päivän ajomatka on tuskin kolmeakaansataa kilometriä. Sitten yövytään ja seuraavana päivä jatketaan Egyptin puolelle. Matkaa jäljellä on suurinpiirtein saman verran. Tämä on kevyt huikonen verrattuna Siinain eteläkärjen kautta kierrettyyn kerralla ajettuun matkaan.
On ällistyttävä näky, kun hiekkadyynin takana autiomaassa on iso laiva. Olemme saapuneet Suezin kanavalle, mutta itse kanavaa ei vielä näy. Kohta näemme kanavankin ja lauttaa odotellessa on ihailemme näitä "autiomaan laivoja".
Kanavalla
Perillä Ismailiassa olemme keskiviikkona illansuussa. Majoitumme ruotsalaisten tiloihin. Ruokala on sulkemassa oviaan, mutta onneksi vielä riittää sapuskaa meillekin. Ainakin jälkiruokaa, nämä ovat jotakin lettuja. Kyllä ne ovat ihan pääruokaa, enemmän suolaista kuin makeaa, mutta ei tämä blini/greppi-ruokakulttuuri ole minulle vielä tuttua.
Torstaipäivänä käydään kalustoa läpi. Saamme kukin omat jeepit peräkärryineen poisajettaviksi. Lähtö on vasta huomenna. Tällä reissulla on leppoisa aikataulu. Iltapäivällä on aikaa tutustua kaupunkiin.
Torstaipäivänä käydään kalustoa läpi. Saamme kukin omat jeepit peräkärryineen poisajettaviksi. Lähtö on vasta huomenna. Tällä reissulla on leppoisa aikataulu. Iltapäivällä on aikaa tutustua kaupunkiin.
Ismailian Veijo Esso
Ostan Ismailiasta filmirullan, josta jälkikäteen paljastuu, miksi se on niin halpa: siinä ei ole enää kaikkia värejä tallella, kuvista tulee enimmäkseen sinivalkoisia.
Perjantaina lähdemme paluumatkalle. Ajamme pitkänä convoyna ensin Suezin kanavan ylityspaikalle. Odotamme vuoroamme lautalle ja kestää aikansa, ennen kuin koko saattue on päässyt kanavan yli. Ylitys vaatii myös veronsa, huomaan itärannalla että peräkärryssä oleva irtonainen vararengas on jossain vaiheessa hävinnyt. Eipä sitä ihan joka hetki ehtinyt silmällä pitämään ja sinne meni.
Kanadalainen matkanjohtaja pitää ajotaukoja useasti. "You must drive like sun", hän huomauttaa jos ajelet kuten paikalliset, jotka pahimmillaan vetävät valoitta pimeässäkin ja räpsäyttävät valot juuri kohtaustilanteessa ilmeisenä tarkoituksenaan säikäyttää ja häikästä.
Jeep-karavaani etenee Pohjois-Siinailla
Pohjois-Siinailla tuiskut on tehneet hiekasta kinoksia puoliksi tiellekin. Jossain tie on menossa kokonaan tukkoon ja paikalle tulee kuorma-autollinen miehiä pitkävartisten lapioiden kanssa aukaisuhommiiin. Täällä ei tunneta meikäläistä lapionvarsimallia.
Yövymme taas Gazassa samassa paikassa kuin aiemmin. Illalla juhlimme seurueemme etiopialaisen Field Service -miehen synttäreitä.
Synttärijuhlintaa Gazassa 22.2.1980. Päivänsankari pöydän päässä.
(Haluan onnitella muitakin tänään syntymäpäiviään viettäviä: Heikkiä, Saria, Jaripekkaa, Tobiasta ja Mattia)
Lauantaina ajelemme Golanille tuliaistemme kanssa. Korjaamon kaverit pääsevät huoltamaan perintöosuuttamme.
